Afrika Bambaataa acuñó el término hip
hop en los años 1970, aunque años más tarde KRS One, originario del Bronx,
quiso unificar en cuatro los elementos del hip hop: el MCing
(rapping), el DJing (turntablism), el breakdancing (bboying) y el grafiti. Su
intención era simplificar la definición de hip hop, si bien para algunos ésta
puede resultar incompleta ya que existen otras manifestaciones que quedarían
excluidas de esta clasificación, como el beatbox, los murales, el beatmakin o
producción de fondos musicales (beats), el popping, el locking o el uprocking,
entre otras. Existen opiniones que también consideran necesario incluir otras
manifestaciones no relacionadas con la música como el streetball (baloncesto
callejero) o el skateboarding.
• La
unión de dos de los elementos, el MC (Master of Ceremony, maestro de ceremonias
en castellano) y el DJ (Disc Jockey), conforman el estilo musical del hip hop,
el rap.
• El
bboying es el baile popularmente conocido como breakdance. La persona que
practica este baile se denomina bboy o bgirl (fly girl). Existe una notoria
diferencia entre un bboy y un breaker: el primero baila por cuestiones
meramente culturales y busca aportar elementos nuevos, innovando y llevando el
nivel de dificultad a nuevas dimensiones.
El breaker es la persona que baila
solamente por interés o moda y se considera que no tiene conciencia del
movimiento hip hop.
• El
grafiti es la rama artística pictórica de esta cultura aplicada sobre
superficies urbanas. La estética de los grafitis ha influido en la historieta
(como en las tiras de The Boondocks) y en el diseño de ropa, portadas de discos
y otros objetos. Quienes practican esta faceta se denominan writers (escritores).
Existen estilos de graffiti que se considera que tienen menos que ver con la
cultura hip hop, como radical & political graffiti, street art y post
graffiti (generalmente grafiti sobre política) y grafiti generado por
ordenador.
